2021年初冬，劳拉的二儿子悄悄离开了人世。

在大流行之前，他是一个无忧无虑的中学生——聪明，但不是一个讨厌成绩的人，喜欢和他西南波特兰中学的朋友们出去玩，玩滑板。但随着偏远学校的几个月过去，他的体重开始下降，对周围的世界也失去了兴趣，成天呆在小卧室里盯着屏幕，他经常懒得拉起窗帘让光线进来。

劳拉说:“我什么都做——我贿赂他，我坐在他身边，有时我帮他做那些工作，然后自己把工作交给他，因为他看到自己糟糕的成绩会很沮丧。”因为工作要求，劳拉在上学期间不能一直在那里监视儿子。“我不让我的孩子吸毒，但他变得非常沮丧。”

劳拉说，远程学习对她的大儿子很有效。他有一份工作，一边开车上下班，一边在他就读的公立高中在线学习。但到了春天，她和丈夫为他们的第二个孩子做出了一个痛苦的决定:他们要让他从公立学校退学，让他在比弗顿的一所私立高中就读今年秋天的大一。

“我孩子的情感健康和安全处于危险之中，”劳拉说，她说她已经失去了对她的公立学校在秋天不受干扰地开学的信心。“我觉得我别无选择。”

在当地私立学校精确的申请人数是不可能的。学校对这些信息秘而不宣。但是和当地私立学校的招生主任聊聊波特兰每月今年已经和61人谈过了;我们即将出版的秋季刊物包括我们年度私立学校调查的结果)，他们都会告诉你，这一年远程教育明显吸引了大量感兴趣的申请者。

图阿拉廷阿伯学校(Arbor School)即将离任的招生主任珍妮特•雷诺森(Janet Reynoldson)表示:“由于远程教育，家长们有了一扇了解自己孩子教育的窗口。”“他们来这里是为了寻找更有背景、更亲力亲为、更以关系为基础的工作。”

此外，也很难准确追踪申请者是来自公立学校、私立学校还是家庭教育背景。如果今年大部分新入学的学生来自公立学校系统，那么在今年秋季公布的数据中，入学人数的减少应该会体现出来，并最终导致资金的减少，因为资金是根据州的公式分配给每个学生的。

其中一些学生当然会转去当地的天主教学校，这些学校比该地区的纯正独立学校便宜得多，往往提供滚动招生，使年中入学成为可能，在城市和郊区的各个社区都可以找到这些学校。当州指标允许在2021年冬至时，他们也是第一批更广泛开放的学校之一，导致年中转学申请激增。(为了保持社交距离，空置的教堂可以兼做临时教室，这是有帮助的。)

以波特兰东北部的圣罗斯学校为例。校长克里斯汀·彭威尔(Christine Penwell)说，通常情况下，他们可能会收到来自70个满怀希望的家庭的申请。2021年，有140个家庭申请，今年秋天，他们的学生人数将增加50名。

彭威尔说:“从11月中旬到2月中旬，我觉得我在一周内每天都要与家庭会面三次。”“我认为，人们欣赏小社区带来的灵活性。你可以做出不同于大系统的决定。”

六位不同的招生官员说即将入学的三年级到七年级学生的兴趣尤其高涨——这个年龄段的孩子理论上足够大，可以在无人监督的情况下上Zoom学校，但在远程学习期间，他们尤其难以抗拒电子游戏和YouTube的诱惑。

比弗顿蒙特梭利学校(Montessori School of Beaverton)的招生主任雷切尔·安卡拉(Rachael Ankala)说，学生对小学后期入学的强烈兴趣让她的学校措手不及。

她说:“对我们来说，我们在招生方面的主要重点是让3到6岁的孩子入学，并在一些地方建立学校，让留下来的家庭在他们长大后为年龄更大的孩子提供食物。”“在小学，即使有名额，也很少，而且往往很快就会被填满。”

一些家庭表示，他们对从公立学校退学感到内疚和纠结。Edie Rogoway是一名住在波特兰西南部的律师，他说:“如果你在10年或20年前告诉我，我的孩子除了上公立学校，什么都可以，我会嘲笑你的。”她说，她的女儿本打算在秋季进入威尔斯-巴奈特高中(Wells-Barnett High School)，但她将在圣玛丽学院(St. Mary 's Academy)就读。

罗戈韦说:“还有一种感觉是，我们抛弃了很多孩子。”“现实情况是，拥有更多资源和更高教育水平的父母是在公立学校发挥作用的志愿者。从心理学的角度来看，我们是另一个无法弥合差距的家庭，这让我很痛苦。但在一天结束的时候，我们都会做对孩子正确的事情。”

＊波特兰每月不使用劳拉的姓氏是为了保护她家人的隐私。