我1960年8月1日，劳埃德中心正式向公众开放，那天下雨了。但这并没有抑制聚集在一起的人群兴奋的情绪。第二天，俄勒冈州的他虔诚地把细雨称为“神圣的薄雾”，为这座期待已久、耗资1亿美元的购物中心洗礼。

对于11岁的玛丽·博特金(Mary Botkin)来说，这场盛大的开幕式是她人生中最激动人心的事情，她的家人在波特兰东北部的家中艰难度日。

“这就像旧金山和洛杉矶来到波特兰一样。这是不朽的，”现已退休的劳工倡导者博特金说。“我们焦急地等着它开门。有人在分发糖果和饼干——许多通常需要花钱的东西，而我们免费得到了它们。我有三个兄弟。我们简直就是地狱之轮。”

自20世纪50年代中期以来，规划者们就一直兴高采烈，吹嘘这个占地40英亩的中心将比西雅图的北门购物中心还要大——这总是一件好事。建成后，这座两层楼高的露天购物中心是美国最大的城市购物中心之一，也是第一个设有中央溜冰场的购物中心。有没有想过为了给它让路而拆除房屋?新闻报道没有说明。

市长特里·施伦克(Terry Schrunk)为红丝带剪彩，释放了700只信鸽，飞往西北地区的目的地，以最引人注目的方式带来了购物中心开业的消息。

“这是一个具有象征意义的开始，”州长马克·哈特菲尔德(Mark Hatfield)对人群说。“这代表着过去生活过的人们的希望和梦想，也代表着今天的年轻人。俄勒冈州现在可以说，我们在增长、自然资源和商业领域都取得了进步。”

砍到2021年:劳埃德中心仍然在这里，但Schrunk的鸽子已经回家休息了。

在过去的一年里，许多商店都关闭了，包括梅西百货(Macy 's)，这是购物中心四大“主力”商店中的最后一家。大流行前的大胆计划是在街对面建造一个新的中型音乐会场地、电影院和1100个单元的公寓大楼，这些计划已被完全搁置或放弃。截至发稿时，劳埃德中心至少有一半的零售摊位是空置的，罗斯和H&M是最后的“大”零售商。

2021年1月俄勒冈州的报道称，“劳埃德中心濒临崩溃”，并引用了一位即将离开的售货亭老板的话，“我感觉这个购物中心要倒了。”Facebook并不是一个收集事实的地方，但那篇文章下的数百条评论似乎确实指向了一个共识，几乎所有关于这个近距离的东区未来的对话都有这个共识:这个有61年历史的购物中心的时间有限，它的末日不会很快到来。“这个购物中心已经摇摇欲坠了，我不知道为什么人们会惊讶地发现，把一个空间租出去要花一个月的钱大“企业”做不到的调整甚至负担得起!一条评论写道。“把它变成有用的东西!!”

谈论新冠疫情或亚马逊扼杀当地零售业的方式可能不会让人感到惊讶，但它们仍然往往带有愤怒和悲伤。相比之下，劳埃德中心并没有从这座城市的集体同理心中受益。

也许是因为老板在德州。也许是因为它的租户占多数你的Forever 21，你的太阳镜小屋。也许是周边地区的犯罪。也许是因为，除非你开车去，否则根本不知道怎么进去。总部位于达拉斯的EB Arrow于2018年从另一家总部位于达拉斯的公司手中收购了该购物中心，该公司没有回应我们的问题。这支总部位于波特兰的球队(目前没有总经理)只是没有那么害羞，最近的媒体报道伤害了他们。在那里没有电话;一封电子邮件不得不去做。

“在劳埃德中心成为波特兰社区一部分的60年里，我们一直是波特兰人购物、吃饭和玩耍的地方，”劳埃德中心的营销总监安·格里默(Ann Grimmer)写道。“我们致力于继续成为波特兰社区向前发展的地方。”

格里默的话确实反映了历史事实:劳埃德中心并不总是一个空壳。在超过一半的时间里，它是当地人喜爱的固定场所——不仅是购物场所，也是社交和娱乐场所。

T劳埃德中心一直不只是一个购物中心。它将有衣服和珠宝，是的，但也有杂货店，银行，修鞋店，和眼镜商。它被认为是一种谋生方式社区，是市中心的直接竞争对手。投资者吹嘘说620分钟车程内居住着20万人。当它开始建设时，西侧的商业被“震撼”了。一位来访的建筑师在审查规划时警告该市，劳埃德中心便利的商店和餐馆可能会掏空市中心，将城市的核心转移到威拉米特河以东。

“劳埃德中心认为这是对市中心的战争，”波特兰建筑遗产中心的前主席弗雷德·李森(Fred Leeson)说，他补充说，劳埃德中心迈耶弗兰克的位置直接与市中心的对手竞争。“劳埃德中心一开始非常受欢迎。”

与购物中心宽敞的走道和中央花园形成鲜明对比的是，在那里，轻柔的音乐吸引着购物者在风景优美的绿地、雕刻的雕像和喷泉之间漫步，市中心则被高犯罪率、污染和酗酒和赌博所困扰。根据1969年的一份报告，劳埃德中心在冰场上方有一座风景如画的桥，青少年可以在那里秘密地与他们的暗恋对象见面，而市中心则以“停车场散落的炸弹现场”而闻名《纽约时报》一块。

对于年轻的玛丽·博特金(Mary Botkin)来说，市区唯一允许她探索的地方是一小块街区，边界是西南亚姆希尔(SW Yamhill)、阿尔德(Alder)、第五大道(Fifth)和百老汇(Broadway)。在这个区域之外，危险潜伏在娱乐室、酒吧和成人剧院。但在它的内部，例如在Meier & Frank引以为傲的旗舰店，它也以社会异化的形式潜伏着。

“当你在市中心购物时，你会戴手套和长袜。这是我祖母告诉我的规则。那是一种更高端的体验，”博特金回忆道，他高中时的第一份工作是在劳埃德的Thom mccan鞋店卖钱包。尽管外表光鲜亮丽，博特金还是觉得在那里更自在。“劳埃德中心是为那些以工作为生的人服务的。这是为平民大众准备的。我不知道当时的贫民群众是什么，但我想我们就是其中之一。”

“在劳埃德中心发生了很多美妙的事情。一直如此，”她补充道。“他们庆祝每一个节日。我想他们是编了个节日来庆祝。他们总是在溜冰场举行庆祝活动。”

那些平静的日子不会长久。在20世纪80年代中后期，随着这座建筑开始显示出它的年龄，像伍尔沃斯这样的大租户开始打包离开，管理层做出了两个致命的决定，加速了它的衰落，并最终使这座城市与它对立。1991年完成的一项耗资2亿美元的改建工程，旨在使这个露天购物中心与全国的室内购物中心保持一致。他们为零售租户增加了更多空间，增加了零售摊位的数量。但他们还在外面增加了一个迷宫般的多层停车场，用一道壮观的深色混凝土屏障切断了通往大楼南侧的通道。更糟糕的是，他们把整个事情都封闭在一个屋檐下。

“这打破了劳埃德中心曾经的形象，”李森说。“现在，突然之间，真的是一件非常不同的事情。”

另一个决定最终被证明是同样重要的:当TriMet在20世纪80年代规划MAX的蓝线时，劳埃德中心推迟了一项计划计划在Multnomah街东北部的MAX站，这将直接把乘客安置在Meier和Frank的门外。李森说，TriMet默许了，并在往南一个街区的霍拉迪公园对面建了车站。

从1991年的转折点开始，劳埃德中心的发展轨迹就更接近于其他购物中心的发展轨迹:高昂的租金和知名品牌慢慢排挤掉了当地的老牌支柱。最终，新来者也开始消失。与此同时，该市向该地区投入了数百万公共资金，将整个社区重新划分为高密度建筑，并增加了一条有轨电车线路。莫达中心(Moda Center)和俄勒冈会议中心(Oregon Convention Center)现在就在那里，但事实证明，该地区不太适合投资。

现年73岁的博特金仍然会去，仍然会有强烈的怀旧之情，仍然会想，如果没有劳埃德中心这样的地方，高中生们如何能像她一样找到工作。她在购买牛仔裤或从Joe Brown 's Carmel Corn那里买一盒之前，会先去测试牛仔裤的拼接效果。Joe Brown 's Carmel Corn是少数仍在经营的原始供应商之一。她说，她的一个朋友最近学会了自己做焦糖玉米。

“她说，‘哦，我知道它还在那里。但它不会在那里太久，我不知道还能去哪里买焦糖玉米，’”博特金说。

我在3月3日写给俄勒冈州的，EB Arrow的首席执行官托德·明尼斯破产了他的沉默:“当劳埃德中心于1960年开业时，它是美国最大的购物中心。30年后，它变成了一个封闭的商场。现在，又过了30年，我们仍然致力于对这个社区机构进行另一次必要的转型，为劳埃德中心的遗产打开新的篇章。”

事实上，劳埃德中心很少保持静止。无论新冠疫情可能中断了对音乐厅和电影院的大规模投资，该购物中心多年来一直在积极尝试重塑自己。2016年，耗资1亿多美元的改造带来了更明亮、更干净的外观，一个新的美食广场和一个重新设计的溜冰场。劳埃德中心的许多空间都交给了营利性学校和医疗机构。格里默写道:“拉尔夫·b·劳埃德(Ralph B. Lloyd)最初将劳埃德中心设想为‘城中迷你城’，该中心的规划一直包括当地品牌和商业，包括零售、医疗和办公。”格里默引用了最初支持该项目的加州石油商的话说。

就目前而言，劳埃德中心似乎还会继续存在，不过以何种形式存在还不得而知。网上流传着雄心勃勃的想法:建造大型经济适用房小区或无家可归者收容所。一个公园。美国职业棒球大联盟体育场。李森并不了解业主的计划，但他看到了这座老建筑的潜力，对他来说，这些想法没有抓住重点。

“这是令我困惑的一件事．.．我喜欢老建筑，但零售业没有任何历史感，”李森说，“一切都必须是新的、更好的。我认为人们太容易轻视过去了。”

让我们迁就他。让我们想象一下1992年以前的购物中心，没有屋顶停车场结构，和监狱一样外观。一个户外社区的商店，餐馆，和服务，与更小的空间。酒鬼的天堂本地零售业。拉尔夫·劳埃德的迷你城市再次诞生。

有先例可循。温哥华,不列颠哥伦比亚省的橡树岭中心(Oakridge Centre)是一个与劳埃德(Lloyd)没什么不同的古老购物中心，有地铁通道和便利的地理位置，它将自己改造成一条可步行的主要街道，周围是住宅区。至关重要的是，还有一种势头:由于经济衰退、大流行，以及城市着火的破坏性全国叙事，人们对市中心的投资兴趣正在减弱。

也许是时候让劳埃德中心再次向市中心发起战争了。