我站在俄勒冈沙丘的边缘沿着佛罗伦萨和库斯湾(Coos Bay)之间的海岸线，绵延40平方英里(约合40平方公里)的沙滩像波浪一样向四面八方滚动，布满了生命的痕迹:岸边的松树岛屿，到处都是一簇簇苍白的海滩草。半个世纪前，这个地方有一个更危险的一面，因为沙子侵蚀了铁路和高速公路几英尺内的地方，破坏了森林和植被，威胁了供水。1957年，一位名叫弗兰克·赫伯特(Frank Herbert)的西雅图记者了解到一项新的驯服沙丘的尝试:联邦政府将在苏斯瓦夫河(Siuslaw River)附近种植300英亩的欧洲海滩草。他包租了一架飞机去佛罗伦萨。

似乎不可阻挡的沙子的侵蚀力量会激发赫伯特想象一个遥远的星球，完全被沙子吞噬，他称之为Arrakis: Arrakis对新人的影响通常是压倒贫瘠的土地。陌生人可能会认为，在这片空旷的土地上，没有什么东西能生存或生长，这是真正的荒地，从来没有肥沃过，将来也不会肥沃。赫伯特的小说《沙丘》出版于50年前，融合了生态学、哲学和冒险。这本书衍生出了由赫伯特(1986年去世)撰写的五部续集，他的儿子布莱恩·赫伯特(Brian Herbert)与人合写的13部续集，以及一部cult-classic电影。

如今，激发了科幻生存经典的景观本身也处于危险之中。这种欧洲海滩草是欧洲和非洲海岸线上常见的非本地物种，其广泛的浅根系不仅稳定了沙子。

俄勒冈州立大学的生态学教授萨利·哈克说:“这些草改变了景观，形成了天然屏障。”“但这一过程导致了许多本地海滩和沙丘物种的减少。”

由于栖息地的丧失，当地的一些物种，如开花植物银花、苏鲁毛颈甲虫和滨鸟雪鸻，正面临着严重的灭绝风险。专家们倡导解决这个问题的各种方法;海克则建议小规模减少欧洲海滩上的草地，这也有助于抵御洪水。

她说:“沙丘出现在人类和气候变化之间的联系上，因此将受到这些过程如何随时间变化的高度影响。”

奇怪的是，像Hacker这样的现代科学家正是弗兰克·赫伯特50年前心目中的观众。Dune的贡献是对持续科学的坦率呼吁:“对那些努力超越思想进入‘真实材料’领域的人，对那些旱地生态学家，无论他们在哪里，在什么时间工作，这种预测的努力都是谦卑和钦佩的。”

“我父亲强调与自然和谐相处的世界观，”布莱恩·赫伯特说。“沙丘让他更多地思考人类与它的关系。”