昨晚，两千多名波特兰人聚集在先锋法院广场，观看神秘的喜剧演员戴夫·查普尔。我们中只有五十人真正听到了他要说的话。

成千上万的人是如何出现在一场只向少数内部人士提及的时装秀上的?看看社交媒体的强大力量吧。我很想把它叫做推特，但我意识到这是有史以来最蹩脚的流行语。查普尔昨天在波特兰闲逛时，在Local 35购物，在凯勒礼堂前播放迈克尔·杰克逊的歌曲，在u和岛屋吃饭，买音响设备，他会暗示自己当晚将在先锋法院广场登台演出。(或者用他的话说，“先锋广场”。查普尔会记住他的波特兰地标建筑，这种想法有点荒谬。)

然后它就像一个洗衣液广告一样传播开来:有人告诉一个朋友，然后一个朋友告诉另一个朋友，然后一个朋友在推特上发推特，然后另一个朋友在Facebook上发推特，然后一家电台报道了这个故事，如此循环往复。

当我11点15分到达广场时，我连一块砖头都看不到。到处都是狂热的人，在星巴克的椅子上跳来跳去，爬上餐车，攀爬马克斯停止遮阳篷，甚至爬到星巴克的屋顶上。临时聚集在这里的人群是为了看一个人，每个人都有不同的故事，有被朋友拉到那里的人，有从收音机里听到消息的三个高中生，也有当晚为了去那里而和男朋友分手的女孩。

可以理解的是，与2000名20多岁的人打交道的后勤工作令人生畏，波特兰警察局表现得很好。根据法律规定，波特兰所有公园都应该在午夜关闭，所有在公园里的人都应该散开。显然，这是一个特例。当被问及情况时，一名警察告诉我，“法律规定我们应该让所有人离开。不过，我们还是应该权衡一下公关的利弊。

他们权衡了各种选择。戴夫·查普尔赢了。没有人让步。

午夜时分，人群变得焦躁不安。粉丝们扯下了构成舞台墙壁的窗帘。各种各样的人走上舞台，表演查普尔式的表演，偶尔会引起更容易受骗的人的欢呼。烟雾缭绕，就像德国表现主义电影中的薄雾。到了12点30分，这个夜晚变得丑陋的可能性似乎非常真实。没有人愿意和那么多人打交道，尤其是当他们中的大部分人都喝醉了，正在寻找沮丧的发泄口时。

谣言四起，说这是安迪·考夫曼式的精心策划的诡计，查普尔当时正在尼恩斯酒店嘲笑下面的人。也许这是推特为了测试社交媒体的有效性而发布的东西。也许这是波特兰艺术博物馆一场精心策划的抢劫的幌子，目的是转移警察的注意力，让查普尔和查理·墨菲带着M.C.埃舍尔的藏品逃走。好吧，最后一个谣言是我的。

幸运的是，在差一刻一点的时候，查普尔终于出现了。唯一的问题是他的扩音系统只有乔治·福尔曼烧烤架那么大。这是一个带麦克风的扩音器，通常是讨厌的街头牧师和讨厌的街头艺人(或者讨厌的街头牧师和讨厌的街头艺人，如果你喜欢的话)喜欢的那种。它的推荐范围是1英尺，误差1英尺。一波又一波的“闭嘴”和“嘘”声在人群中响起，这一切都是为了听到查普利的话。但是没有成功。只有前几排的人听到了声音。查普尔本人也对到会的人数感到震惊。“我没想到会这样，”他说。“话说回来，我已经五年没工作了。 I was only expecting two hundred people.”

在大约一个小时的时间里，他试图设置更多的设备来进行真正的表演，但他遇到了麻烦，因为波特兰公园在1点45分切断了广场的电源。这时，人群涌上舞台，因为很明显演出不会继续了。查普尔感谢了观众。他说:“今晚并不是完全的损失。“看到我就像看到大脚怪一样。”

说完，查普尔在一个多小时的尝试后离开了，人们也散去了，留下了一堆用过的啤酒瓶、烟头、破碎的桌子和雨伞。阿尔·戈尔突然哭了起来。

我和人群一起离开了，在百老汇西南方向上车。走着走着，我看到一群人在希思曼酒店的灯光下。显然查普尔还没有结束。

当我到达的时候，这个团体大约有15个人，在接下来的45分钟里，这个团体膨胀到大约40人。在这段时间里，查普尔回答了观众的问题，并与人群交谈，并与一位自称是武术传奇李小龙表弟的人开玩笑。在一大堆相机和手机的包围下，他拿自己流产的电视节目的最后一季开玩笑。“我怎么知道喜剧中心不会把你所有的素材剪辑成另一集查普利的节目他说。

当被问及为什么没有一个更大的扩音系统时，查普尔提到了他职业生涯的早期，当时他在公园里用一个类似的小系统讲笑话。“我想因为关注而出名，”查普尔谈到自己的根时说。"现在我站在李小龙的表弟身边"

这时，一位海地父亲走过来，他年幼的儿子坐在他的肩膀上。查普尔开始给这个孩子打气，建议他阅读自己的传统历史，学习法语，学习演奏一种乐器。然后，他详细地讲述了海地的历史。“这就是我保持TMZ把相机拿走，”他面无表情地说。“‘嘿，戴夫，说点有趣的，’他们问我。我说，‘有多少士兵死在伊拉克?’”

他还谈到了本世纪初他旋风般的名声。凌晨两点半，查普尔在希斯曼门前对越来越多的人说:“在我生命中的某个时刻，事情变得如此疯狂，以至于现在这件事看起来都不疯狂了。”

查普尔为人随和、友好，与他遇到的每一个人都建立了融洽的关系，互相开玩笑，甚至被他们的小妙语逗乐。

我问查普尔为什么来波特兰，但他没有回答。现在回想起来，这可能是件好事。作为喜剧界最著名的人物之一，查普尔在俄亥俄州和非洲演了五年的塞林格(J.D. Salinger)之后，还想在波特兰做一场免费的演出，我们真的需要知道原因吗?我们应该感谢我们的幸运星，他做到了。罗伯特·鲁尼恩