”的权力那音乐是崇高的，但你从收音机里听到的音乐范围太窄了，这让我觉得我可以试一试。”马特·沃德(Matt Ward)在大约10年前的一次采访中告诉我。

沃德显然做每一件事都不慌不忙，但他的新专辑可能是击中目标的“一枪”。虽然没人会弄错荒地的伴侣(Merge Records)，这一次，这位兼职波特兰人把自己打扮了一下，给他可靠、尘土飞扬的巡回民谣形象涂上了一层指甲油。这是一张一直很有吸引力的唱片——不仅吸引了通过他与她&他的搭档佐伊·丹斯切尔(她在这里的几首歌中贡献了她的夏日歌声)的亲密关系发现沃德的新粉丝，也吸引了我们这些从一开始就追随他昏昏欲睡的天鹅绒男高音的人。

在一个难以捉摸的风格变色龙时代，沃德仍然是一个可靠的诚实和深思熟虑的词曲作者，他在美国音乐传统中寻找可以用来增强自己作品魅力的东西。从《干净的石板》(Clean Slate)这首乐观的原声告白歌，到《甜心》(甜心)和《我有主意》(I Get Ideas)这首甜美摇摆的50年代摇滚歌曲，人们不需要路线图就能了解沃德的情绪波动。当他遇到麻烦时，就像在《我和我的影子》(Me & My Shadow)中那样，他想知道推广他的艺术是否会把他变成一个演艺圈的骗子——这是一个完全合理的担忧。当他在演唱《原始女孩》(Primitive Girl)和《纯粹的喜悦》(Pure Joy)等歌曲时心情很好，背景人声就会变成梦幻般的“啊”(Ahhhhs)合唱，就像他们为从猫王(Elvis)到邦·艾佛(Bon Iver)等所有人所做的那样。

说到后者，由于来自威斯康辛州的流浪者乐队最近获得了格莱美最佳新人奖，我们完全有理由想象m·沃德也能取得类似的成功，他是一位富有创造力的民谣歌手，有着独特迷人的嗓音，在情感荒野中开辟了自己的道路。