有时候，当我们和癌症患者交谈时，我们一遍又一遍地说错话。我们告诉他们，他们正处于一场战斗或战争之中。我们告诉他们，只要他们与之抗争，只要他们坚强，只要他们永不放弃，他们就能战胜它。

但是，如果他们在化疗中忍受的所有痛苦、折磨和侮辱让他们想要闭上眼睛，在知道他们的时间已经到了的情况下平静地休息呢?催促他们战斗并不会让他们感觉更好。这可能会让他们感觉更糟——好像他们不够努力而失败了。

“有更好的治疗语言可以使用，”说凯蒂·戴明放射肿瘤学家，俄勒冈州波特兰市Kaiser Permanente癌症服务的前医疗主任。“但对每个人来说都不一样。”

戴明医生回答了你关于如何改变我们与癌症患者交谈的方式的问题，并让患者在我们如何讨论他们的疾病方面有发言权。

问:癌症患者有特殊的沟通需求吗?

癌症患者经常感到困惑、孤独和恐惧，当他们感到如此孤立时，他们有特殊的沟通需求。

问:当你伸出手的时候，你应该说什么?

承认你不知道该说什么也没关系。你可以简单地说“我在这里等你”，或者“我很想你，请让我知道我怎样才能最好地支持你。”重要的是要问问你如何能最好地支持他们，因为每个人都是不同的，有不同的需求。

当我问一位患有乳腺癌的亲密家庭成员，她怎样才能最大程度地给予支持时，她的亲戚说，她喜欢看家养宠物的照片。所以，与其每天发短信把责任推到病人身上——你好吗?-戴明医生发来了她宠物的照片。

它们大受欢迎——这并不奇怪。嘲笑一只猫在追逐自己的尾巴是“为你的生命而战”的一个很好的喘息机会。

问:有什么话是不应该对癌症患者说的吗?

谈到癌症，我们大多数人都依赖这样的语言:“战斗”意味着可以“打败”，这种安慰的情绪可以让人打消对死亡的不愉快的想法，给人一种疾病是暂时的，很快一切都会恢复正常的感觉。

但对病人来说，这可能意味着完全不同的东西。有些人可能会觉得不得不再次尝试化疗或其他治疗方法，因为他们不想“放弃战斗”，让家人失望，而实际上他们宁愿接受自己的死亡，按自己的方式死去。

使用战场上的语言并不能激励这些病人。事实上，在某些情况下，它可能会增加皮质醇水平和焦虑，并削弱免疫系统。这种语言非但不能安抚和支持他们，反而会加重他们的痛苦。

问:你应该多久联系一次?

每天发短信说“你好吗”实际上会给你的朋友或爱人带来负担，所以询问他们觉得什么信息最有帮助是很重要的。鼓励患有癌症的朋友反思什么对他们来说是最好的，这样你就能以最关心和周到的方式支持他们。

癌症可能是一个漫长的旅程，所以创造一种平和的感觉对促进治愈至关重要。问问自己，你想让他们感受到什么——平静、和平、舒适——然后想想你的沟通是否达到了这个目标。