下一个尘土飞扬的空地弗里蒙特桥,斯科特·爱德华兹切换开关在一个笨重的控制器和手表他无人驾驶飞机上升。大约两英尺,配备四个转子,它看起来一点也不像有翼的作战无人机在各种战争和影院织机,因此,公众的想象力更为阴暗的角落。事实上,它的光滑,白色表面回忆没有比iPhone更奇异。

爱德华兹发送他隐约在很多昆虫的装置转动,注意不要飞越小型聚会的人看着他的演示从周长(上演我的好处)。”无人机有肢体语言,“说,29岁的创始人300 - +爱好者团体成员PDX无人机。在别人的头上盘旋直接被认为是令人毛骨悚然的,违反胚胎21世纪的礼仪。避开个人领空,爱德华发现,大多数人类是明亮好奇的技术。其他物种可以更热情。“狗爱他们,”他说,作为一个斗牛交替摆动追逐,于是,编织的飞行机器人。“这就像一个现代的飞盘。”

今年夏天一天2014年,爱德华兹的无人驾驶飞机是一种好奇心。在10年内,这样的机器几乎肯定会是单调的,每个设备只有一个成千上万的无人机(uav)对我们的领空嗡嗡作响。

在美国最著名的武器在反恐战争中,无人机正迅速从平民的军事领域,技术提供应用程序,潜在和证明,在“三个F”谈论着,电影,消防和超越。(在日本,中国出售无人机已经司空见惯。DHL使用无人驾驶飞机来运送医疗用品德国小岛,和电影制作者使用无人机捕捉到一辆摩托车追逐詹姆斯邦德电影场景Skyfall)。可能吸引了至少一个顶级技术爱好者:《连线》杂志杂志主编克里斯·安德森离开,一个高科技的更多的宣传机器,2012年cofound 3 d机器人,现在drone-industry领袖。大公司也在蠢蠢欲动,亚马逊开发一个“'空气”服务交付包由无人机(半小时或更少!)和谷歌在工作本身drone-delivery项目,项目。

波特兰俄勒冈州拥有一个健壮的航空集群,包括波音公司(总部位于Gresham) heavy-duty-helicopter制造商埃里克森和哥伦比亚直升机,Insitu公司,领先的球员之一在战斗无人机。(波音公司旗下Insitu公司在技术上是在华盛顿,刚从罩在哥伦比亚河,但有许多关系在俄勒冈州边境。)与此同时,“硅森林”播种几十年前的美国泰克和英特尔吸引了有着丰富的工程人才。这种收敛无人机支持者预测在俄勒冈州的天空“硅”:一个充满活力的新兴产业,开创科技项目和航空退伍军人和受国家研发funding-not提到大陆上唯一的联邦政府指定的测试范围的西海岸。

在这个想象中的未来,飞行机器人告诉农民的庄稼需要灌溉,喷洒农药,或治疗疾病。它们揭示热点建筑火灾消防队员在之前,或地图地球人们以前想象不到的细节。幼稚产业的支持者保守估计,俄勒冈州无人机设计、制造、软件和应用程序可以带来4.86亿美元的国家在未来十年。”10年,aerial-robotic网络将常见的我们的文明作为智能手机是今天,”预测的乔纳森•埃文斯波特兰无人机启动天空。

但该行业必须克服一些较大的障碍。除了激烈的竞争从其他州和严格监管的国家,有技术的不祥的军事遗产和随之而来的隐私问题。最重要的是,许多业内人士担心联邦官僚抖动和过分热心的州法律,通过对一个陌生的,有时令人不安的技术,将使美国赶上世界其他地方在这近太空竞赛。

羽翼未丰之前天空交头接耳,俄勒冈州的无人机领域面临着战斗和航班时刻。

“现在,这个行业只是少数人相信它,并推动它,自己做了很多工作,很少的资源,”Ryan简森说,首席执行官Wilsonville-based无人机公司蜂窝。“我们可以把球,或者我们可以,到目前为止,在前面。”

大屏幕上在一个会议室在中央俄勒冈州的Kah-Nee-Ta胜地展示了一个毁了切尔诺贝利核电站的顶视图,相机直接向下看冷却塔。下一个片段编织在梁内诡异的结构。这些图像将是困难的,如果不是不可能的话)来捕获没有无人机,纽约的导演布莱恩Streem解释道。

“你可以做一些你从未见过的无人机,“Streem之后告诉我。无人机拍摄比直升机射击的便宜,允许发射和着陆在环境敏感地区,并提供访问摄像头之前不能去的地方。“这给你一个不同的角度看世界,“Streem补充道。

Streem屏幕图像在太平洋西北部章的年会协会的国际(AU无人驾驶车辆系统VSI),全国领先的无人机的贸易协会。在过去的两天里,200多名与会者听到演示使用无人机对野火夜间侦察,收集从马铃薯作物灌溉数据,并测量冰架在北极。在人群中,一个搞怪的群的飞行员和工程师,兴奋在未来可能竞争的暗流担忧它可能不是什么。杰夫•德克尔罩河公司云限制公司的工程师正在开发无人驾驶飞机安全technology-explains兴奋的时刻。“现在,我们看到需要会议技术,”他说。“没有很多时候你会。”

德克尔的五个无人机是一个投资项目-从40个应用程序中,所有从位于俄勒冈companies-partially由SoarOregon补贴非营利去年晚些时候形成的。国家投资大约880000美元在内华达州等SoarOregon-not很多竞争对手相比,在一个无人驾驶飞机计划在10月份获得了300万美元的政府资金。但SoarOregon监管者相信,他们可以鼓励通过一个更便宜的技术突破,更具创业精神的方法。“俄勒冈州将穿孔高于其重量是俄勒冈州的总做的,”Mark Morrisson说组织的执行董事,援引行业领先企业的存在。

如果SoarOregon是一个潜在的(但未经证实)催化剂,俄勒冈州的新的联邦无人机测试范围是另一个。彭德尔顿附近,Tillamook和温泉镇(因此会议的位置),这些空域的许多地方都在数量有限的地方,远程军事基地外,无人机可以合法用于商业目的。目前,无人机在美国占据一个棘手的法律空间。虽然它的法律等爱好者斯科特·爱德华兹飞无人机为了好玩,目前几乎总是非法驾驶无人机用于任何商业目的。这意味着大多数的企业家聚集在温泉镇操作在一个灰色地带,发展中国家和,在某些情况下,已经销售产品,他们唯一的希望将变得合法。美国联邦航空管理局已经承诺为商业规则无人机在2015年9月,但一再推迟。

与监管机构因此阻塞研发中的关键一步,无人机社区看到俄勒冈州联邦航空局的选择范围(的一部分网络还包括范围在阿拉斯加和夏威夷)去年12月作为行业一个巨大的恩惠。无人驾驶飞机爱好者希望范围将吸引companies-Amazon,这些想要测试商业无人机技术。“对他们来说这将是一个好地方来验证工程背后的他们想要实现什么,”布莱恩怀特塞德说,经理的温泉镇测试范围和首席执行官科瓦利斯无人机装备vdo全球。

希望和当前的现实之间的差距,是具有讽刺意味的是明显的会议期间。没有离开地面,像一对计划试飞擦洗由于安全问题在最后一分钟。事实上,在俄勒冈州的范围应该是操作由7月1日,只有一个,彭德尔顿,已经举办了一个飞行。

“有一个窗口利用这些测试范围,“Morrisson警告说。“如果我们错过了机会,那么很简单,如果你要测试的东西,你要去你的地方可以测试它。”

D尽管挫折,俄勒冈州无人机项目前进。瑞安简森的公司,蜂窝,无人机系统对农业市场,项目在第一年营收为500000美元的销售额。“我们已经得到了早期采用者,”这位28岁的首席执行官说他Wilsonville办公园区总部,并补充道,“2015年的大规模扩张。“所谓精准农业预计将占大约80%的商业无人机市场。

训练有素的工程师和企业家,简森蜂窝和两个朋友在2012年成立,与农民交谈后对先进的农药喷雾器。“我说,‘我可以建立一个机器人做你在说些什么,”“他回忆说。“这是一个疯狂的想法。我们没有人会基金。没有人知道将会发生什么技术。”

到明年,简森15-employee业务有望生产300 batlike, 4.5英尺宽的飞机,利用相机,多光谱和热传感器,,当然,鸟瞰检测,例如,农作物遇险肉眼看不见的早期迹象。客户支付21000美元的年度会员费飞机和一个软件包,帮助他们解读无人机收集数据。简森的最初成功尽管一个主要技术性问题:客户购买他的产品,尽管它目前在美国非法使用。到目前为止,美国联邦航空局没有执行它的规则在农业部门,并该机构几乎肯定会批准使用无人驾驶飞机时,要在农村地区的发行其期待已久的规则。同时,简森他关注风险资本,被证明是难以捉摸的,当他开始他的公司两年前,但现在开始进入这个新兴行业。

“现在的投资环境是截然不同的,”简森说,指向3 d机器人3000万美元的风险投资,克里斯·安德森的公司,最近降落。

今年夏天,波特兰,一个12人的公司无聊,然而无人驾驶飞机运营商的重要软件,接到“航行者”号的150万美元注入资本,一个风险投资公司投资组合,还包含当地高科技初创企业元素和Chirpify。天空的首席执行官乔纳森•埃文斯的自信是一架直升机pilot-nine年军队,包括6个月任期Kosovo-combined技术爱好者的热情。36岁,自称是“巨大的极客”,退出了俄勒冈大学的MBA课程开始后天空被安德森的启发《连线》杂志故事在无人机上。(在出去的路上,他招募了金融学教授担任公司董事会)。

soon-to-be-ubiquitous“空中机器人网络”需要规则开发与管理高空空气流量,埃文斯说。这就是天空有:公司的软件,埃文斯称之为“tutbotax无人机,”将允许运营商文档飞行员培训和维护、日志航班,并查看地图的城市地区城市喜欢无人机飞行。“我们的生态系统,”他说。“我们制造商联系起来,希望这个基础设施的城市安全移动通过其领空,和监管机构和保险公司获得信息安全操作每个人都需要。”

埃文斯,天空最近的风险比金钱意味着更多的胜利。它代表验证他的无人驾驶飞机的梦想。“这就像我是大一新生,教练说,“让我们把他;他达人’,”他说。“我们现在在一些最复杂的嵌套投资者网络波特兰可以访问。”

今年9月,美国联邦航空局批准6电影公司豁免其commercial-UAV禁令,其无人机政策信号相当放松的。繁文缛节放松,这个初始行业将面临一个更大的问题:无人机的形象问题。

首先是名字,唤起,在最好的情况下,蜜蜂,在最坏的情况下,机器人杀手。尽管一些无人机社区(尤其是无人战斗机公司)更喜欢少加载(不流血,甚至?)“无人机”,别人寻求收回D字。“我想利用人们识别和改变他们的观念,而不是试着说服他们有这个新事物叫无人机他们从来没听说过,“PDX无人机的斯科特·爱德华兹解释道。“如果我称之为“PDX无人机”,我将有10个成员。”

然后是无人机的战场记录的问题。(“军方一直是一个非常困难的技术品牌大使,”埃文斯说。)无人机的支持者指出,许多技术,从核能到互联网,是用于军事目的在民用。“大部分人没有任何概念的民用技术,“vdo全球的怀特塞德说,他的公司为环境监测在北极使用无人机。“当你告诉别人你做什么,一个灯泡似乎在他们的头。”

隐私问题造成另一个绊脚石。去年,俄勒冈州的立法机构通过一项法案,要求警方获得授权之前使用无人机跟踪嫌疑人。“无人驾驶飞机携带相机提高的前景监视美国生活的重要的新途径,”贝基斯特劳斯认为,俄勒冈州的美国公民自由联盟立法主任游说立法。“技术是超过我们的法律,我们在俄勒冈州很幸运能够想出常识性的解决,在无人机方面的政策。”

无人机捍卫者反驳说,数据的收集和存储应该立法,而不是机制。提出dronehead隐私,你会总是听说智能手机收集更多的数据比无人机。与此同时,至少有15个州通过立法认为,这项技术的粉丝,“anti-drone”和新兴产业积极监控和游说团体反对这样的努力。“任何新技术新紧张社会契约的地方,”埃文斯说。“谈话现在开始使用这种技术,我们绝对需要清晰正确的答案。”

也许最发自内心的不适在无人机涉及,只是,他们飞。除了新奇的遥控飞机,没有人为曾经向空域直接在我们的头顶上。看到上面只是嗡嗡盘旋100码左右,高度流动,显然autonomous-feels不仅不熟悉,但就像一个空间的入侵你甚至不知道你。近距离接触的一个无人机技术是唤起的感觉,最后,无情地,关闭从四面八方。

或者,取决于你的视角,打开一个新的、垂直边界。埃文斯指出,无人机的低空飞行的能力,可以让人类看到和了解世界的一个新的视角:“您可以查询地球表面在精致的细节,我们从未见过,”他说。

这样的影响是深远的,在很大程度上,仍然未知。只是作为互联网先驱没有预见到维基解密,比特币,美国泰克的创始人或易燃物,既可以预测一个示波器车间在东南福斯特和59大道将新科技生态系统植物的种子会发芽英特尔在西斯波罗的数十亿美元的研究和生产设施。位于高科技的吉祥的十字路口,航空,和一个能量启动现场,我们当地的无人机领域可能难以预料的变革。但硅的天空真的会飙升在俄勒冈州吗?

“我们相信市场将增长,没有保证,”怀特塞德说。“我看到,作为一个机会成为一个新行业的一部分,一项新技术,和我想成为其中的一个先锋。”