Diarmuid O’Scannlain in an oil portrait, supplied by his chambers

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一个来自波特兰的联邦上诉法官Diarmuid O 'Scannlain在法官席上工作了近30年，他最自豪的是什么，他会拿出一张蓝红柱状图。这张图表列出了他在美国第九巡回上诉法院共事过的法官的名字。蓝色条表示美国最高法院同意每位法官所写意见的频率;红色，最高法院意见不一致的频率。

在名单上的59名法官中，O’scannlain的蓝线最高的。右倾的超级女巫最近的法庭一直站在他这边，反之亦然。

今年2月安东宁·斯卡利亚(Antonin Scalia)的去世使美国最高法院陷入了意识形态的两难境地，共和党领导人誓言要阻止奥巴马总统提名的梅里克·加兰德(Merrick Garland)，或者就此而言，任何其他奥巴马提名的人。这事关重大:斯卡利亚是一场重塑了美国司法体系的保守运动的活象征。尽管奥斯坎兰的名字(顺便说一下，他的名字读作“DEER-mid”)不那么知名，但他在波特兰的先锋法院(Pioneer Courthouse)建立了这个运动在全国范围内具有重要意义的据点。来自合法大麻和纯素脱衣舞俱乐部的这片土地，79岁的他作为一个受人尊敬的——自然也是有争议的——司法权利的声音。

具有讽刺意味的是，保守派喜欢讨厌第九巡回法院从最高法院到联邦司法等级的下一级。长期反对作为最自由的地区巡回法院，第九巡回法院受理来自西部九个州和两个地区的案件。最高法院经常否决其公布的意见。(因此，在奥斯坎兰的图表上，他的大多数同事都是红色的大条，而不是蓝色的高塔。)

“我相信联邦政府的作用法院是裁决案件的，而不是参与社会政策，”法官说。这是大致是斯卡利亚所相信的，以及一种生存的情绪法院保守派，如塞缪尔·阿利托和克拉伦斯·托马斯，可能会表示支持。奥斯坎兰影响了一代以上的律师同情这种哲学，然而开发一条通往最高层的管道这片土地上的宫廷。他的18名法律助理已经成为最高法院法官的书记员，其中8人是斯卡利亚的，这使他成为全国顶级的“支线法官”之一。这是一种快感为最高法院法官的书记员感到荣幸，而一位法官目睹了这一切许多protégés出身的人找到了一份可以成为精英的训练基地的工作。(3现任美国参议员苏高级法院书记员，包括总统候选人特德·克鲁兹。)

在某种程度上，奥斯坎兰将这种影响力归功于他在自由派第九派中作为少数派的好斗声音。例如，当他的同事们对一项推翻同性恋婚姻禁令的裁决保持原封不动时，奥斯坎兰写了一篇长篇异议。当法院裁定一家涉及艾滋病药物诉讼的公司不能立即拒绝一名同性恋男子进入陪审团时，他又这样做了。

书面异议不只是表达不同意;他们也可以向最高法院发出有用的信号。例如，1996年，奥斯坎兰反对他的同事们的决定，即华盛顿州禁止医生协助自杀的法律违宪。美国最高法院最终采纳了奥斯坎兰异议的理由。在一个特别极端的案例中，这种情况再次发生，他写道，西雅图公立学校(Seattle Public Schools)在分配学生到学校时不能使用“种族决胜原则”。(西雅图和全国其他几十个地区都依赖这种政策来促进融合。)整个第九巡回上诉法院都不同意，但最高法院坚持奥斯坎兰的分析。的《纽约时报》称之为“悲伤的一天……为了种族平等的理想。”这一裁决为全国的学区设定了标准。

一个尖锐的、友好的记者去法院采访时，奥斯坎兰表示，他已经处理了超过1.1万个案件，涉及的问题包括枪支权利、言论自由、平权法案，医生协助自杀，还有网络法律。

“我们的工作是保护宪法赋予我们的权利，”他说。“它遵循宪法和法规的文本，抵制解读实际上并不存在的语言和思想的诱惑。”

奥斯坎兰在纽约长大，是移民的儿子，会说爱尔兰语。他毕业于圣约翰大学(St. John’s University)和哈佛大学法学院(Harvard Law)， 60年代初活跃于美国青年自由联盟(Young Americans for Freedom)，这是一个由年轻保守派和自由意志主义者组成的联盟，与小威廉·f·巴克利(William F. Buckley Jr.)有关联，通常被认为是保守派重塑美国政治的背后力量。那个年代后期，他和妻子莫拉(Maura)搬到了波特兰。他很快在这里扎根，在几家公司工作过，也在政府部门工作过，担任过司法部副部长和环境质量部门主任。他积极参与共和党政治，1974年竞选美国众议院席位失败。1986年，罗纳德·里根总统任命他为联邦法官，终身任命。

在漫长的职业生涯中，奥斯坎兰赢得了不同意识形态的尊重。大法官安东尼肯尼迪经常是最高法院温和的摇摆票，几年前他说奥斯坎兰的意见表现出“一种逻辑，一种清晰和一种公平”．.．这是我们法律体系中最好的一面。”他的去路也突显出，为什么斯卡利亚的空缺引发了如此强烈的党派激情:联邦法官的任期很长。虽然奥斯坎兰已经有资格退休十多年了，但他说他不打算很快辞职。

我被判处终身监禁罗纳德·里根总统，”他说，“还有我将尽我最大的努力完成任期。”